تجهیزات پزشکی در دسته ها ی مختلفی تقسیم می شود.
امروزه ، بیمارستان ها یک نهاد جدایی ناپذیر هستند و تقریباً 6000 بیمارستان ثبت شده فقط در ایالات متحده شامل کلینیک های فدرال مدیکالاطب، مراکز مراقبت طولانی مدت و خدمات توانبخشی هستند. بهداشت و درمان در بسیاری از مناطق یک ستون اصلی جامعه را نشان می دهد و در مواردی که این خدمات وجود ندارند یا دسترسی به آنها دشوار است ، جمعیت محلی آسیب می بینند. اما ممکن است شما را شگفت زده کند که امکانات مخصوص معالجه بیماران بیمار همیشه وجود نداشته است ، خصوصاً در غرب.
گرچه ممکن است آنها سازه هایی مانند ساختمانهای چند طبقه و چند بال نداشته باشند که امروزه به آنها عادت کرده ایم ، بیمارستانها در اوایل دوران باستان فقط در چند مکان منتخب در سراسر جهان وجود داشته اند. شواهدی از امکانات بهداشتی سازمان یافته از اوایل سال 2000 قبل از میلاد در بین النهرین وجود دارد و به دلیل سنت قوی بودایی در جنوب شرقی آسیا ، انجمن های صومعه ای مسئول ارائه خدمات بهداشت عمومی از اوایل سال 500 قبل از میلاد بودند. در حقیقت ، پرستاری به عنوان یک عمل در همین سنت های خانقاهی هند نشأت می گرفت.
یونانی ها - و متعاقب آن رومی ها و همه فرهنگ های اروپایی که به دنبال آنها می آیند - در ارتباط عمومی بیماران و معلولان ارزش کمی قائل بودند ، بنابراین در طول تاریخ از چنین زیرساخت های مراقبت های بهداشتی برخوردار نبودند. پزشکان وجود داشتند ، اما آنها تمایل به برقراری تماس با خانه داشتند و فقط در دسترس افراد با ثروت و مقام بودند. یکی دیگر از زیرساخت های یونانی وجود داشت که ظاهراً در سطح آن محل بهبودی بود. در معبد آسکلپیوس ، افراد بیمار دور هم جمع می شدند تا توسط کشیش ها به خواب جوجه کشی مبتلا شوند. سپس کاهنان رویاهای خواب را تعبیر می کردند و آنها را با گیاهان دارویی برای معالجه آنچه آنها را رنج می داد ، می فرستادند. از آنجا که این عمل بیش از مراقبت های پزشکی با عرفان جادوگری ارتباط داشت ، بنابراین تعریف کشیش های Asclepius به عنوان چیزی مانند پزشکان دشوار است. رومی ها از امکانات بیمارستانی برخوردار بودند ، اما از آنجا که این موارد برای استفاده عمومی نبوده اند و در عوض فقط برای معالجه آسیب های نظامی و بیماری های مزمن در میان بردگان در دسترس بوده اند ، در واقع به عنوان یک سیستم بهداشت عمومی عمومی طبقه بندی نمی شوند.
شاید چشمگیرترین سیستم های بیمارستانی - در فارسی به آن bimaristans گفته می شود - متعلق به امپراتوری اسلامی بود. بیمارستان منصوری که در سال 1284 در قاهره تاسیس شد ، از امکانات رفاهی و مراقبت شخصی دقیق برخوردار بود که حتی بهترین سیستم های بیمارستانی امروزی را رقبای خود می کند. این ساختمان برای حفظ حریم خصوصی بین بیماران زن و مرد به چند بخش تقسیم شده بود و سپس به دلیل بیماری بیشتر به اتاق تبدیل شد. در بخشهای تب چشمه هایی برای خنک کردن پیشانی های سوخته نصب شده بود و نوازندگان و داستان سرایان را برای سرگرمی بستر بسته و بیمار مزمن آوردند. در بیمارستان منصوری همچنین سالنهای سخنرانی برای دانشجویان پزشکی ، داروخانه ، عبادتگاه ، کتابخانه گسترده و بخش خارج از بیمارستان برای کسانی که به مراقبت شبانه احتیاج ندارند ، ارائه می شود. از همه تعجب آورتر اینکه ، بیمارستان منصوری - و چندین بومارستان عمومی دیگر در نوع خود - یک مبلغ هنگفتی را در اختیار بیمار قرار می داد تا بیمار را آزاد کند تا بتواند آنها را تا حد امکان شروع دوباره کار کند.
در قرن دهم میلادی ، خانه های جذامی و مستعمرات در بسیاری از جهان گسترش یافتند. افراد مبتلا به جذام به عنوان نوعی قرنطینه اولیه در جوامع منزوی قرار گرفتند ، حتی اگر بیماری جذام سرعت شیوع عفونی بسیار کمی داشته باشد. به تعبیری ، این کلنی های جذامی مانند امکانات مراقبت طولانی مدت بودند ، حتی اگر از روی زورگویی و انگ اجتماعی ایجاد نشده باشند.
هنگامی که مسیحیت به اروپا گسترش یافت و در بسیاری از نقاط به عنوان یک مذهب اکثریت مورد توجه قرار گرفت ، مسیحیان محلی اقدام به ساخت مهمانسراها کردند. این مهمانسراها که در ابتدا برای پناه دادن به زائران ، مسافران و افراد بی بضاعت طراحی شده بود ، سرانجام در حدود قرن دهم میلادی به بیمارستانی که تحت نظارت دستور خانقاهی اداره می شوند ، گسترش یافت. بدون محاصره مسیحیت و تمرکز آموزش آن بر خیر عمومی ، در غرب هیچ انگیزه ای برای ایجاد زیرساخت های مراقبت های بهداشتی وجود نداشت. و حتی پس از آن ، فقط در اوایل قرن نوزدهم بود که اقدامات واقعی پزشکان گسترش بیشتری یافت.
چرخش قرن بیستم در واقع جایی است که بیمارستان ها به یک پروژه عمومی بزرگ در دنیای غرب تبدیل شدند. پس از جنگ جهانی اول اهمیت جراحی آسپتیک را در جبهه های جنگ نشان داده بود ، جراحان به دنبال متخصصان زیادی بودند. نقشه های جدید بیمارستان در دهه 1920 کل بالهای اختصاص داده شده به روشهای جراحی را در خود جای داده است. با تأکید بر بیمارستان به عنوان یک فضای آرام و شفابخش ، پایه ها و دیوارها با در نظر گرفتن لغو صدا طراحی شدند. بزرگراه ها برای پیچیدن در نقاط ورودی ساختمان ساخته شده اند تا بیماران بتوانند با سهولت ، چه در وسیله نقلیه اورژانس و چه در ماشین ، به داخل و خارج از بیمارستان منتقل شوند. بیمارستان استاندارد شده به شکلی طراحی شده است که مانند یک شهر خودکفا کار می کند ، و کارکنان بیمارستان شامل نه تنها پزشکان ، بلکه آشپزها ، کارکنان نظافت و لباسشویی و سایر افراد هستند. طبیعت جزیره ای این طراحی بیمارستان به کارمندان اجازه می دهد تا میزان عفونت های ناشی از بیمارستان را کاهش دهند و مراقبت از بیماران نیازمند را تسریع کنند.
پالایش و سازماندهی مجدد خدمات مراقبت های بهداشتی در دهه های 40 و 50 به گسترش خود ادامه داد و سیستم بیمارستان مدرن امروزی را برای ما به وجود آورد. با تمام اصلاحات مراقبت های بهداشتی در دو قرن گذشته ، تصور اینکه در 200 سال آینده اقدامات عمومی و اقدامات بهداشتی ممکن است ما را به کجا برساند ، هیجان انگیز است.